Il est fort intéressant de parler de football et de ses différents aspects avec une personne qui, en parallèle avec ses activités de footballeur, a assuré diverses responsabilités au sein d'un club. Tel est le cas de Denis Girardin, entraîneur juniors depuis bientôt 20 ans à Delémont et qui occupe le poste de souscripteur en assurance-choses dans une compagnie à Bâle depuis de nombreuses années.
Marié et père de deux enfants, il a commencé sa carrière de footballeur comme junior à Marly, dans le canton de Fribourg, avant de s'engager à Courfaivre et de militer ensuite dans la seconde équipe. Invité à suivre le cours d'entraîneur par ses coéquipiers, il s'est pris au jeu et a entraîné cette équipe durant deux ans où il a découvert les différentes faces de ce poste. Il a ensuite rejoint l'équipe des Italiens aux SRD et s'est occupé de toutes les catégories de juniors, des D aux Inter A.
Depuis quelques années, il s'occupe de juniors C1 en compagnie de Pascal Schmassmann et leur collaboration est particulièrement florissante, puisqu'ils ont, à deux reprises, remporté la finale romande des vainqueurs de Coupe.
Qu'est-ce qui peut vous pousser, 2 à 3 fois par semaines, à rejoindre les jeunes aux Près-Roses après avoir passé 10 heures de votre journée au travail, en tenant compte du voyage ?
Après bientôt vingt ans, le plaisir est toujours aussi grand…
Si je dois constater que ce poste n'est pas de tout repos, les satisfactions qu'il suscite sont énormes et font oublier les petites déceptions que l'on peut ressentir parfois.
Les contacts avec les adolescents sont variés et extrêmement riches. Ils nous poussent à rester ouverts aux idées des autres et à la discussion. Je dois néanmoins constater que les rapports avec certains parents sont parfois un peu difficiles : si l'on peut souhaiter que les uns soient plus présents et se manifestent davantage, d'autres, en revanche, se montrent parfois désagréables et peinent à accepter les décisions qu'un entraîneur doit prendre.
Comment la section juniors fonctionne-t-elle, au sein des SRD?
Au sein de la section juniors elle-même, les choses se passent très bien et il y règne une très bonne entente. Elle a une âme.
En ce qui concerne les relations avec les organes dirigeants, je constate une différence depuis quelque temps : il y a quelques années, nous n'avions que très peu de contacts avec les dirigeants du club et la Première équipe. Cette situation n'était guère satisfaisante.
Depuis quelques mois, les choses ont évolué: le nouveau Président nous a rencontrés à deux reprises, pour entendre nos constats et nos souhaits. Cette démarche me semble intéressante, car elle signifie une reconnaissance du travail que nous accomplissons souvent dans l'ombre et pourrait dynamiser nos activités.
Toutefois, un responsable technique pour notre section me semble indispensable si l'on pense au passage d'une équipe à l'autre, par exemple. Ce poste est actuellement vacant, avis donc aux amateurs !
Si vous jetez un regard sur votre activité passée, que ressentez-vous ?
Une grande satisfaction… J'ai de nombreux souvenirs très forts et la collaboration avec Pascal Schmassmann s'avère extrêmement positive. Il me semble idéale que les entraîneurs puissent " fonctionner" à deux. Le double regard sur des mêmes juniors est de nature à faire apparaître les différents contours des personnalités qui nous sont confiés. Et les juniors peuvent trouver chez chacun de nous des traits de caractère qui leur conviennent.
Un regret cependant: j'ai eu l'impression, il y a quelques années, au temps où l'on exigeait que j'accomplisse un diplôme supplémentaire pour pouvoir continuer à entraîner des Inter A, que je n'ai pas été suffisamment soutenu par certains instructeurs jurassiens… En l'occurrence, ma disponibilité et mon dévouement n'ont guère été reconnus … Certaines personnes sont en effet trop souvent persuadées d'avoir inventé le football et c'est désolant… Mais c'est du passé !
Que représente le football pour vous ?
Le plus beau sport ! En fait, il s'agit d'abord d'une école de vie… Une école qui, à l'instar de la vie, présente des situations agréables, parfois difficiles et même quelques fois pénibles. Il s'agit toujours de faire face, de trouver les ressources pour résister et faire front. Il convient de trouver en soi les forces et les dispositions mentales nécessaires. La présence des autres peut aider si l'on sait écouter, recevoir l'autre dans son analyse et sa diversité, puis faire confiance…
En outre, les contraintes liées au fait de devoir évoluer dans un groupe dont on n'a pas choisi les différents membres est aussi formateur et exige des capacités d'adaptation, celles que la vie en société exige bien souvent…
Je dois pourtant reconnaître que l'image que les médias donnent actuellement du football au plus haut niveau n'est guère valorisante … Le spectacle et l'argent ont pris le pas sur les valeurs du sport collectif et on assiste à une dérive vers le business
J'aimerais aussi mettre en évidence une donnée qui me frappe de plus en plus: dans notre société où il faut que chacun soit, professionnellement du moins, de plus en plus performant et pointu, cette dimension pourrait gagner, si l'on ne fait pas attention, le sport que l'on propose aux jeunes. Ainsi, en football, si l'on recherche le résultat avant tout, on pourrait être tenté de faire jouer ceux qui apparaissent comme les meilleurs et laisser de côté ceux qui ont le moins de facilité. Si, dans le sport et les loisirs, on recrée les schémas de notre société, du monde du travail voire du monde scolaire, on doit vraiment s'interroger sur notre fonctionnement. Pensons aux dégâts que l'on peut produire dans l'estime de soi chez les enfants et les adolescents. Et si l'on songe à l'importance de cet élément dans la construction de soi, on doit s'interroger sur notre activité de formateur. Cette problématique m'interpelle.
Je note avec plaisir qu'une place est faite aux jeunes talents de notre région, au sein de la Première équipe des SRD. Cette conception me réjouit, mais je ne puis m'empêcher de penser à tous les jeunes gens que l'on a laissé "aller voir ailleurs" alors qu'ils avaient les possibilités de rejoindre l'équipe phare de la Capitale. Une excellente technique et un physique hors du commun ne suffisent pas si le mental ne suit pas. Il faut avoir de la patience et savoir attendre le moment propice pour saisir sa chance.
Votre club favori ?
Le FC Bâle. Je suis un supporter fidèle depuis de très longues années. Et je ne les ai pas "abandonnés" lorsqu'ils évoluaient en Ligue nationale B.
Si le titre de champion suisse leur a échappé cette dernière année, ce qui correspond à une certaine baisse de qualité dans leurs performances, le sursaut qu'ils ont montré contre l'A S Roma peut faire espérer qu'ils se montreront plus redoutables en championnat. La victoire – très large – contre Saint-Gall en est peut-être le signe annonciateur…
